Le caldaie a pellet utilizzano, come combustibile, un prodotto derivante dagli scarti dell’industria del legno (segatura o polveri), che risulta ecologico e si chiama “pellet di legno”.

Questo combustibile possiede la particolarità di un basso contenuto di umidità, di una elevata densità e di una regolarità del materiale.
Per l’impiego di questo prodotto è però fondamentale che il legno non sia stato trattato con alcun elemento, che ne possa alterare le proprietà, ad es. corrosivi, colle o vernici.

I pellets sono ricavati dalla polvere che si ottiene sfibrando i residui legnosi. Questa polvere viene pressata da macchine costruite allo scopo e ne risultano dei cilindretti, che vengono prodotti in diverse lunghezze e spessori.
Data la compattezza e la maneggevolezza dei cilindretti, questo combustibile risulta avere una elevata proprietà calorifica.

Con lo stesso materiale, ma più grossolano, si producono le
“briquettes”, tronchetti di segatura pressata.
La lunghezza di questi è maggiore dei pellets, per cui risultano meno maneggevoli e più facili ad essere attaccati dall’umidità.
Per l’uso domestico questo materiale è simile a quello dei ciocchi di legna.

La produzione di pellets e di briquettes non richiede alcun materiale per il compattamento di queste polveri. Per questo è sufficiente l’alta temperatura che si genera durante il processo di lavorazione.